La era moderna de los videojuegos se encuentra hoy día en uno de sus mejores momentos: nuevas consolas llegarán a finales de este año, la industria es más popular y por ende dejando mucho dinero. Pero en los aspectos del gamer en general la industria es más interactiva y competitiva. Los multiplayers se están convirtiendo en un “must have” y se encuentra en estado de evolución al incorporarlos en la historia original del videojuego, aumentado el nivel de dificultad, interacción y originalidad (Destiny o Tom Clancy: The Division). A esto añade el hecho que una forma de aumentar a mayor cantidad de horas un videojuego ha sido la integración de “Trophies” (Playstation) o “Achievements” (XboX) para el Harcore gamer, creando que este se distinga en la plataforma online mediante su colección de trofeos o su Gamerscore. Teniendo todo esto en mente es una conclusión inminente que las estrategias en como nosotros jugamos esta evolucionando, a uno con mayor estrategia y en el caso de los Trofeos o Achievements, en establecer un plan de trabajo para tenerlos todo y ese Platino o 100% en nuestras tarjetas de Online. Para el gamer común una oportunidad para crear estrategias o saber como obtener esos achevements o trofeos era comprando guías de estrategias o “Strategy Guides”, pero ¿esa practica aún continua?

Las guías de estrategia eran un “must” en mis compras con el videojuego. Tuve casi todos los libros de Mortal Kombat, Tomb Raider y mi favorito fue el de Final Fantasy VII, cual fue vital para disfrutar el juego a su totalidad. A la vez recuerdo que una visita a Econo o Xtra Pueblo nunca era completa si no compraba la fallecida revista de GamePro, donde veía ciertas estrategias para mis juegos: como hacer un Ultra combo en Killer Instinct por ejemplo. Sin embargo hoy día esa práctica esta llegando a su fin. Cada vez que llego a un Gamestop son menos las revistas que veo, y en los supermercados fuera del Nintendo Power (y de forma extraña) encuentro literatura para gamer. ¿A que se debe esto? Dos puntos importantes son los que pueden contestar esta debacle: el aspecto del negocio de los Strategy Guides y el Todopoderoso Internet.

El columnista Ben Kuchera tuvo una entrevista con un exfuncionario de Prima Games, los escritores de las guías y compañía hija de Random House, sobre la dinámica de establecer el negocio de los videojuegos y los contratiempos que hoy día tienen en la creación de este mercado. Estos fueron los que dominaron la industria del Strategy Guide desde los 90, creando guías individuales para cada juego. Su nivel de mercado era muy selectivo y escogían cuales juegos debería tener un Strategy Guide, pues es más lucrativo un libro sobre Zelda que de Cooking Mama ¿o no? Esto creaba un público que deseaba o necesitaba la guía como parte de su experiencia en sus videojuegos. Pero fuera de satisfacer la comunidad gamer la pregunta era lógica, ¿cuáles juegos pueden darnos más dinero? Esta estrategia trajo algunos problemas con las compañías de videojuegos, pues algunos no recibían dinero por la venta de un producto que se beneficiaba directamente con las imágenes, y del folklore que los diseñadores de videojuegos crearon. Es por esta razón que a menos que las compañías no avalaran la guía, estos no podrían tener el derecho de declararla como oficial. Como consecuencia la compañía de videojuegos debían revisar el contenido, y recibir un por ciento de las ventas de la guía. Ahora para que las guías tuvieran ganancias debían tenerlas listas el mismo día que el videojuego sería lanzado al mercado, pues el 90% de las ganancias eran en esa misma semana. Solamente este dato crea que este mercado sea uno con serias presiones, muy delicado en su mercado y de rápida acción.

Tales argumentos son aprobadas por dos eventos: primero fue el libro fallido de Harry Potter: And the Chamber of Secrets. ¿Por qué fue fallido? Fácil, salió al mercado luego de la venta del videojuego en sí, creando pérdidas en vez de ganancias al tener un mercado limitado y un público que ya había terminado el videojuego o sabían como manejarlo a su máxima expresión. Otro punto es en que nivel la compañía desea apoyar tu producto. Prima decidió hacer una guía no oficial de Final Fantasy VII y obtuvo éxito. Sin embargo hasta hoy Square-Enix no toma en cuenta a esta compañía para ningún tipo de negocios en guías para sus videojuegos. Enorme pérdida para la compañía Prima.

Lamentablemente el hecho de que cada compañía desee tener total control de lo que digan las guías ha creado que la misma se estanque y no evolucione. La GameInformer creado por la compañía GameStop tiene como opción recibir la revista online, creando alternativas para la era digital de hoy día. Como lector siempre he dicho que nunca cambiaré jamás libros por libros digitales, pues la sensación de poseer un libro es sacrosanto para mi y la digitalización del mismo invade esa satisfacción, pero en revistas es otro cuento. La interacción que ofrece, los bonos que obtienes como videos, entrevistas, fotos extras, crea que uno desee más la copia digital en vez de la impresa. ¿Pero por qué las guías de estrategia no han dado el brinco a la era digital? Las compañías de videojuegos se lo impiden. De nuevo el recelo de control es tal que determinan que debe decir cada párrafo. Así es el nivel de control. Prima y Bradley Games han propuesto digitalizar sus revistas pero mediante el recelo de las compañías de controlar el contenido de las misma imposibilita el crear los updates necesarios y crear una comunidad de gamers en sus página de Internet. Como consecuencia el Internet se convirtió en un faro donde los gamers pueden ver las estrategias que los gamers necesitan y como muchos de ellos han conseguido los trofeos o achievements de forma más clara o rápida. A la vez los gamers han creado guías interactivas y videos que facilitan la información y blogs para unirse con el fin de “boostear” los trofeos o achevements, para que sea más fácil obtenerlos. Otro plus es que cuando tu compras una estrategia el Downloadable Content no estará en la guía, sin embargo en las comunidades por Internet es casi instantáneo, pues depende del hardcore gamer en vez de la aprobación de las compañías, pues guste a quien no le guste, el Internet es libre acceso y no es filtrable.

El último Strategy Guide que compré fue el Metal Gear Solid 4: Guns Of The Patriots por ser limited edition. Fuera de ese no tengo razón en comprar alguno, ya que la información es de fácil acceso en YouTube o en comunidades de internet como ps3trophies.com o xbox360achievements.com. En mi opinión personal si las compañías de videojuegos no permiten que Prime o Bradley Games no evoluciones sus días están totalmente contados, mediante la apertura del Internet. Será la industria del gaming el que defina la era de la digitalización, pero también el que señale si este tipo de literatura sobreviva o muera, y creo que el Cesar imperialista ha bajado el dedo pulgar para que el gladiador del tiempo le corte la cabeza.