El concepto de Pokémon surge del pasatiempo de coleccionar insectos, algo que Satoshi Tajiri, el creador de la saga, disfrutaba mucho cuando era un niño. Sin embargo, mientras crecía, observó que la población de insectos bajaba al haber más casas construidas en donde vivía. Esto resulto en que la juventud en ese momento jugaba en sus casas, la cual eventualmente provoco que pensara en la idea de un título que conteniera creaturas parecidas a insectos llamadas Pokémon.

En esa idea, penso que los jóvenes de su edad podrían relacionarse con los Pokémon al tener la habilidad de ponerles un nombre y el de controlarlos para representarlos como sentimientos de miedo o ira para aliviar el estrés. Sin embargo, los Pokémon nunca sangran o mueren; solo pueden desmayarse. Ese último detalle era uno delicado para Tajiri, ya que no quería añadir más violencia sin sentido en el mundo de videojuegos.

Cuando sale el Game Boy, Tajiri pensó que era perfecto para su idea, en especial por el Game Link Cable que permitiría intercambio de Pokémon entre personas, un concepto que era nuevo en la industria debido a que se usaban cosas parecidas exclusivamente para competencia. De hecho, este concepto fue desarrollado a lo que es el intercambio de Pokémon hoy en día gracias a que Shigeru Miyamoto, creador de personajes como Mario y Link, sugirió el desarrollar varios cartidges con diferentes Pokémon en cada uno para apoyar esa idea.

A pesar del desarrollo de esa idea de Pokémon, Tajiri pensó que Nintendo rechazaría la misma, ya que al principio no entendía el concepto. Sin embargo, los videojuegos fueron un éxito en su totalidad, algo que ni Tajiri ni Nintendo esperaban que ocurriera. Por ejemplo, las versiones japonesas de Red y Blue, conocidas como Pocket Monsters Red y Pocket Monsters Green, producieron ventas rápidamente debido, en parte, al hecho de producir dos versiones en vez de solo una para motivar a los consumidores a comprar ambos. Varios meses después, estrenaron una versión Blue como una edición especial que se podía pedir por correo tradicional exclusivamente. Esa versión particular tenía arte actualizado y diálogo nuevo.

Durante el proceso de traducir el título para Norte América, surgieron varios problemas:

• El traducir el texto del videojuego de Japonés a Inglés era imposible.
• Para lograr una traducción efectiva, había que reprogramar el título desde cero debido a que su código era frágil como resultado del tiempo que tomó para programarlo.

Eventualmente, esos problemas se resolvieron al basar su programación en la del Blue japonés con el detalle de que la distribución de Pokémon en Red y Green se mantuvieran igual.

En Norte América, había preocupación de que la juventud estadounidense no aceptaría el concepto al punto que:

• Gastaron sobre $50 millones en mercadeo.
• Recomendaron un re-diseño de los Pokémon para que se vieran “más poderosos”, contrario a lo que eventualmente fueron los 151 Pokémon originales.

Sin embargo, el presidente de Nintendo de esa época, Hiroshi Yamauchi (QEPD), rechazó esas recomendaciones de sus colegas norteamericanos y tomo la posible recepción de Pokémon en Norte América como un reto. El resultado de tal reto es lo que vemos en el presente: Pokémon se ha convertido en un éxito a nivel mundial, al punto que hay una sexta generación de Pokémon, reflejado en sus más recientes versiones, X & Y.

En el caso de Yellow, su desarrollo comenzó después del desarrollo del Blue japonés y salió con la primera película de Pokémon llamada Pokémon: The First Movie. Según el presidente fenecido de Nintendo, Satoru Iwata, las personas en aquella época sentían que era innecesario debido a las versiones Gold y Silver que saldrían en ese tiempo.